Det var dödstyst i hemmalagets omklädningsrum och rödgråtna ögon på några av spelarna efter hemska 0-7 (0-2, 0-3, 0-2) mot topptippade Luleå i den första SM-kvartsfinalen. Det som var tufft på förhand ser nu närmast omöjligt ut, serietvåan Luleå har två hemmamatcher på sig att avgöra matchserien och avancera till semifinal.
– Vi lät dom göra precis så som dom vill, snurra runt i vår zon och styra och ställa. Vi var inte med från start, sa Isabell Palm.
Hur kunde det bli så?
– Det kändes ändå som att vi var jättetaggade före match och allt kändes bra. Varför det blev som det blev har jag inget bra svar på just nu, sa Isabell Palm.
LHC, som tog poäng av just Luleå så sent som i helgen, kom helt snett in i matchen samtidigt som gästerna öste på med allt man hade från start. Det var en fullständig överkörning i den första perioden, Luleå vann skotten med 26-4 (!) och vore det inte för LHC-målvakten Eveliina Suonpääs storspel skulle 0-2-underläget varit mycket större.
– Vi tryckte inte på gasen förrän i den tredje perioden, men då var det alldeles för sent. Luleå hade mer fart och vi var inte med, sa LHC-tränaren Madeleine Östling.
Isabell Palm tillhörde trots allt en av LHC:s bättre spelare den här kvällen. Hon fick ett fint läge att reducera i den andra perioden, men istället kunde Luleå kontra och storstjärnan Michelle Karvinen sätta 0-3 bakom Suonpää.
Ridå.
– Vi har ändå spelat jättebra i de tre sista matcherna i grundserien och det kändes verkligen som om vi kunde vara med och slåss med topplagen, sa Isabell Palm och suckade.
Linn Petersson kunde enkelt göra 5-0 i slutet av den andra perioden och hoppet var definitivt ute för LHC. Den tredje perioden blev inte helt oväntat något avslagen - LHC luftade reservmålvakten Lisa Nordlöf och stuvade om i femmorna - men Luleå kunde lätt kontrollera matchen inför endast 104 åskådare.
– Det finns många faktorer till varför det gick som det gick, men vi ska inte stå här och skylla på något. Vi är ruggigt besvikna på vår insats och vet att vi kan bättre, sa Madeleine Östling.
Isabell Palm var ändå försiktigt optimistisk inför helgen:
– Vad som talar för en vändning? Möjligen att Luleå tror att det här blir jätteenkelt. Alla här inne är jättebesvikna och vi kommer ha en helt annan energi till helgen. Vi måste släppa den här matchen och gå vidare, sa Isabell Palm.