Efter tre säsonger som kapten i Linköpings HC tog karriären slut för Niklas Persson – med ett oturligt och olyckligt självmål i slutsekunderna av femte SM-kvartsfinalen mot Djurgården på Hovet i Stockholm tidigare i våras.
Nu är frågan vem som i vinter åker omkring med ett C på bröstet i Saab arena?
Tommy Jonsson vill inte säga så mycket om några enskilda namn, men gör ingen hemlighet av att det är en viktig fråga.
Han säger:
– Vi har haft det uppe och pratat om det flera gånger. Så det är en högprioriterad fråga för oss. Däremot känner jag ingen panik med det. Vi har flera bra kandidater och jag vill själv hinna med att skaffa mig en ännu bättre uppfattning om killarna.
Det har, inte minst på olika forum, pratats mycket om Andrew Gordon, som blivit något av Mr LHC och nyligen skrev på ett nytt treårskontrakt. Samtidigt ansluter inte han förrän i oktober. Hur påverkar det?
– Det är inte optimalt så klart. Men jag vill egentligen inte kommentera det än.
Vem bestämmer?
– Vi i ledningen tar beslutet, men sedan måste förstås också spelaren i fråga säga ja.
Men det är ingen särskilt vågad gissning att nästa kapten i SHL-laget återfinns bland de här namnen:
Sebastian Karlsson, assisterande kapten och den som tagit över ansvaret när Niklas Persson av olika anledningar varit borta de senaste åren. Står inför sin tionde säsong i LHC. Favorit till utmärkelsen.
Andrew Gordon, kanadensaren som nästan blivit mer Linköping än någon annan. Men kommer som sagt först i oktober.
Eddie Larsson, viktig back och naturlig ledartyp med sitt sätt att vara och spela.
Mattias Bäckman, född och uppväxt i Linköping och nu tillbaka i moderklubben. Har skrivit på för tre år.
Broc Little, återvänder till klubben och har skrivit långtidskontrakt. Men knappast kaptenstypen, väl?
För Tommy Jonsson går flyttlasset till Linköping om ett par veckor, men arbetet är redan i full gång och nyligen var det mangling med ledarstaben för diskussioner kring bland annat spelidé och ansvarsområden. Vid sidan av huvudtränaren Dan Tangnes var Klas Östman och Johan Åkerman tidigare ansvariga för backar respektive forwards, men Jonsson flaggar för en viss förändring där.
– Vi är i stort sett framme, men jag vill förankra det med spelarna innan jag går ut med det, säger han.
Spelidén?
– Jag har sagt det förut och vi vill få till ett spel med fler dimensioner. Att inte bara ha ett spår utan kunna spela på olika sätt. SHL har förändrats ganska mycket under senaste åren och vi klurar på lite idéer som känns spännande.
Som. . . vadå?
– Det får du se. Haha.