Chansen fanns att utmana om andraplatsen – men då fick inte Linköping HC förlora mot serievinnande Luleå. Så blev det och efter 0–4 stod det klart att trean LHC ställs mot sexan Djurgården i kvartsfinal i det slutspel som komma skall.
– Alla matcher är tuffa, men vi har vunnit tre av fyra inbördes möten under säsongen så jag tror att det ska passa oss ganska bra. Nu har vi dessutom tid att scouta dem ytterligare, sa Madeleine Östling.
Efter avklarad landslagsturnering väntar första matchen i Linköping 13 februari.
Ni ser mer i faktarutan här intill.
Avancemang därifrån och mycket talar för möte med Modo i semifinal. Och så jättefavoriten Luleå i final?
– Allt tungt att förlora, men jag kände att vi fick många bra grejer att ta med oss. Vi möter gärna Luleå igen och då ska vi vinna. Det finns inget annat i tanken, sa Östling.
På lördagen saknades landslagsveteranen Pernilla Winberg, som spelat på slutet efter hjärnskakning men som nu åter fick känning och tvingades vila.
– Säkerhetsåtgärd, sa tränaren.
Spelschemat med ett relativt långt uppehåll för landslagsspel som uppladdning inför slutspelet har fått en del kritik, men för LHC kommer brejket rätt lägligt för att läka skador och skavanker. Låt vara att en hel del spelare även där försvinner för uppdrag i olika nationers tjänst.
– Vi hinner väl med någon träning tillsammans innan slutspelet. Klart att det inte är optimalt, men alla klubbar har varit med om att godkänna spelschemat och då finns det ingen anledning att sucka nu, sa Madeleine Östling.
Mot Luleå hade LHC sina chanser att ta sig in i matchen, men saknade nödvändig spets och kraft för att sätta tillräcklig press på landslagskeepern Sara Grahn.
I stället var det Emma Nordin som spräckte nollan och även svarade för tredje hemmamålet i andra perioden. När sedan comebackande storstjärnan Michelle Karvinen snyggt satte 4–0 i den tredje var det än mer avgjort.
– Vi fick inte ihop det alls och kom inte upp i den nivå som vi vill spela på, sa lagkaptenen Ingrid Morset till C more.
Fast där höll inte Östling riktigt med.
– Vi hade lika många vassa chanser, men var inte lika effektiva. Sen var det som om luften gick ur efter deras fjärde mål. Men trots många möjligheter släppte vi inte in ett mål i fyra mot fem. Det är jag jäkligt nöjd med, sa hon.
– Tvåa eller trea spelar inte så stor roll för oss. Det blir full fart i slutspelet, sa Ingrid Morset.