Anssi Salmela värvas till LHC och det är lätt att tro att det är en frälsare som landar i Linköping i kväll. Det är det inte. Däremot är det en väldigt bra spelare som spelat i nästan hela hockeyvärlden och som nästan alltid gjort avtryck i de klubbar han varit i. Inte minst i Sverige.
Jag har tänkt på och sett namnet cirkulera på diverse forum under hösten, men trodde ärligt talat att det skulle vara en för dyr lösning för LHC. Nu spräcks, om jag fattat saken rätt, lönebudgeten något och inte minst i tider med svaga publiksiffror kan det förstås ses som en riskfylld manöver, men frågan är vad det hade kostat att inte göra något. Att värva, i synnerhet så här års, är alltid en chansning, men nu känns den spelmässigt inte lika stor.
Det tog lite mer tid än vad som var tänkt, men till slut lyckades Fredrik Emvall & Co täta till luckan. Han var tvungen att göra det. Alla som satt sin fot i Saab arena under hösten och sett antalet insläppta mål i (för) många matcher har noterat att det behövts defensiv förstärkning.
På en begränsad marknad gick nog inte att hitta någon så mycket bättre så här års. Att han redan är väl inkörd i SHL och svenska sättet att spela är en klar fördel. Brynäs, där han var i fjol, spelar på ett liknande sätt, men får mer skäll om det blir fel, som någon uttryckte det.
Gör Salmela det han ska – och det han gjort tidigare – minskar utrymmet för att nämna bristande erfarenhet som en förklaring till uteblivna framgångar. Nu kan man den svajiga starten till trots till att börja med kräva en topp sex-plats och en biljett direkt till slutspel. Viktigast av allt är att alla i den unga backbesättningen nu kan ges mer lämpliga roller och speltid och inte lastas på uppgifter som de från början inte var tänkta för.
Man kan säga att 32-åringen från finska Nokia är en legoknekt i ishockeyns tjänst som inte stannar längre än plånboken räcker för den klubb som betalar honom, men jag får för mig att det är ett proffs som står upp för laget, oavsett vad han nu för klubbmärke på tröjan.
Det ska bli spännande att se vad han kan göra.