Det är som vanligt. Ska man få veta sanningen är det alltid bra att ta ett snack med Tony Mårtensson. Det var för några veckor sedan som vi satt på träningslägret i skärgården utanför Norrtälje – mycket mer därifrån kommer i den bilaga ni har i er brevlåda om en vecka – och nygamle LHC-stjärnan sa:
– Jonas (Gustavsson) kommer att bli hur viktig som helst för oss. Har man vunnit förut så vet man hur viktigt det är med en bra målvakt. Det går inte att vinna annars.
Nyligen utnämnde jag Dan Tangnes till, totalt sett för hela verksamheten, som den just nu viktigaste personen i LHC-organisationen. Vem som är viktigast på isen behöver vi inte ens diskutera.
Det är målvakten.
Som vanligt.
Det sägs då och då att målvakten är halva laget. Ännu en av dessa klyschor som faktiskt stämmer rätt bra. Nu står jag i Saab arena, ser hur LHC slarvar bort segern i träningsmatchen mot Djurgården, men ändå hur Gustavsson ser trygg och stabil ut.
Marcus Högberg och Jacob Johansson gjorde det bra i fjol, men med nyförvärvets potential kan LHC få ett vapen till i arsenalen. Efter några halvdana år i Nordamerika finns ett och annat frågetecken, men om 32-åringen bara håller sig skadefri är jag övertygad om att det blir en hit.
Han måste förresten bli det. Vad tror ni HV hade varit i fjol utan Linus Söderströms sköna genombrott och långa formtopp? Inte lika bra och garanterat inte svenska mästare.
Tittar du på hela SHL ser du att många klubbar rustat på målvaktsfronten och är det någon som kan ta exempelvis Växjö till guld så är det återvändaren Viktor Fasth. På upptaktsträffen tidigare i veckan var det mer än en som utnämnde honom till säsongens nyförvärv.
Jonas Gustavsson?
Fick också en och annan röst.
Bland annat av sig själv.
LHC-målvakten var betydligt mer allvarlig när han sa:
– Allt handlar om att vinna med laget. Jag tar hellre en räddningsprocent på 85 och att vi vinner guld, än att jag personligen ligger betydligt högre och att vi inte gör det.
Det är inte omöjligt att det kan bli en säsong där två–tre mål behöver räcka till seger och då blir förstås målvakten ännu viktigare. Flera skickliga spelare har hämtats in och poängskörden ska spridas på fler, men Broc Little och Garrett Roe, som kunde avgöra matcher på egen hand, är inte kvar och det kommer säkert att märkas.
Åtminstone till en början.
Tre raka förluster mot tre lag tippade på nedre halvan (Karlskrona, Örebro och Djurgården) kan möjligen oroa en och annan supporter, men jag har varit med för länge för att dra några slutsatser av det som händer när inga poäng står på spel.
Däremot, och det är viktigt:
Har du ett par måls ledning i slutperioden måste du kunna försvara den och inte hitta vägar att förlora. Oavsett vad för typ av match det är. Nu saknades energi och det var rätt typiskt att det var gnuggarkedjan med Sebastian Karlsson, Niklas Persson och Jimmy Andersson som var vassast för kvällen.