Om ni tror att en mulen svensk novemberdag kan kännas lite dyster så var ni inte i Prag den 8 november 2017. En vandring genom den fantastiskt vackra stadskärnan gav en känsla av att man nästan kunde ta på molnen ovanför. Och så regnet. Hela tiden ett fint, strilande regn som ökade lite i styrka under kvällen. Turisterna hukade under sina paraplyer och jag smet in på första bästa Franz Kafka-fik för en värmande espresso.
Mitt i allt detta spelades Champions league-fotboll på en lerig gräsplan en bit bort från centrum. Efter 90 minuters kamp bland blöta jordhögar och vått höstgräs känner jag mig fullständigt övertygad om att Linköpings FC fixar avancemang till kvartsfinalspelet i vår.
Det finns absolut ingenting att vara orolig för.
Matchen slutade 1–1, men det var inget som helst snack om att LFC var det lag som ville spela fotboll. Både ville och kunde. Hemma på konstgräset på Linköping arena kommer det gå snabbare än den här gråmulna kvällen, och då kommer inte Sparta Prag att hinna med.
LFC-tränaren Kim Björkegren har i flera dagar tjatat om de sista 30 minuterna – hur viktiga de blir och att han tror att LFC kommer dominera då. Därför var det intressant att sitta strax under taket på Generali arena och se en matchbild som blev precis som förväntat. Exakt så som LFC-lägret pratat om. Björkegren pratade om ett aggressivt hemmalag som skulle komma ut i högt tempo, om vikten för LFC att behålla lugnet. Och om den där sista halvtimmen när Sparta Prag skulle tröttna och LFC skulle ta över. Så såg det också ut. Det enda som gick fel i Björkegrens profetia var att gästerna inte förmådde göra fler mål. Det var nära, men LFC åker hem till Sverige med ett fullt godkänt resultat på bortaplan.
I Sparta Prag-lägret var man väldigt nöjd med ett oavgjort resultat i ett dubbelmöte där LFC målats upp som stor favorit och där flera hemmaspelare kom ut med ett leende efter matchen. Räkna alltså med ett bortalag som i första hand kommer försöka slå vakt om sin defensiv i Linköping. Samtidigt måste ju Sparta Prag gå framåt eftersom Lina Hurtigs bortamål gör att 0–0 inte räcker för tjeckiskorna. Nä, jag ser ingen annan utväg än LFC-avancemang i den finaste av fotbollsturneringar på klubbnivå.