1) Efter tre raka förluster blev det till slut seger – vad betyder det?
Man ska inte underskatta betydelsen, även om resultaten i serieupptakten helt avgör fortsatta känslan. Några vinster eller förluster direkt i början och det spelar ingen som helst roll hur sommaren sett ut. Allra viktigast: att få hålla undan och vinna. Men LHC måste fortfarande bli betydligt bättre på att stänga matcher.
2) Så, vad kan vi ha för krav?
Spelare och ledare hymlar inte om att laget satts ihop för att vinna guld. Bra. Då vet vi. Då ska kraven vara höga. Efter att två år i rad, med tillräckligt bra lag för att gå längre, ha checkat ut efter grundserien ökar pressen att visa att det verkligen är på allvar. Det gäller inte minst för tränaren Dan Tangnes.
3) Vad talar för LHC?
Bredden, framförallt på forwardssidan, kan få lag mäta sig med. Under de senaste tio åren har LHC nästan alltid gått till slutspel och väldigt ofta till semifinal. Det är bra. Men för att vara som bäst i april och inte i februari har nu byggts på ett annat sätt. Truppen har mer djup för att vara mindre skadekänslig och innehåller många rutinerade spelare som vunnit tidigare. Power play kan bli ett vinnarvapen. Det såg vi om inte annat nu.
4) Och emot?
”Traditionens makt”? Nja. Men nog finns några andra frågetecken. Har gubbarna nödvändig fart? Många spelskickliga forwards, men utpräglade målskyttar? Broc Little avgjorde många matcher i grundserien och nu måste produktionen spridas på fler. För balansens skull kan jag sakna en större backtuffing, ungefär som när Frölunda för några år sedan plockade in Oliver Lauridsen och tog guld.
5) Kan det vara ett problem att unga LHC blivit seriens äldsta lag tillsammans med Malmö?
Mycket möjligt i en och annan omgång i så kallade serielunken. Men totalt sett tror jag inte det. Utöver eventuell skadebenägenhet ska inte spelare bedömas på ålder. Inte så länge drivkraften och motivationen finns där. Det var ingen tillfällighet att Niklas Persson, snart 40, var en av mycket få som blev bättre i slutspelet i våras. Även spelare som tidigare peakat i sina karriärer kan göra nytta i ett guldjagande SHL-lag.
6) Så vem blir nyckelspelare?
Har skrivit det tidigare: Jonas Gustavsson. Målvakten måste vara så bra som alla vet att han kan vara. Av de nya kommer också inte minst Chad Billins och Tony Mårtensson att bidra med mycket. Tror jag.
7) Poängkung?
Svårt. Men jag gissar på en revanschsugen Andrew Gordon.
8) Säsongens flopp?
Flopp är att ta i, men känner mig inte helt säker på att nye Mark Zengerle kan fylla upp en tröja i någon av toppkedjorna. Han få gärna visa att jag har fel.
9) Genombrott?
Måste säga att jag också är nyfiken på Emil Sylvegård. Han ser vass ut och kan mer än att bara vara stor och jobbig att möta. Det är dags att visa det.