LHC står inför viktigaste säsongen på länge

Det är 52 omgångar som ska spelas. 156 poäng att spela om. Vad betyder då några matcher i början? Mer än ni tror.

Jesper Pettersson och Henrik Törnqvist i duell på träning. Redan på fredag är det premiär för damerna och på lördag startar herrarna.

Jesper Pettersson och Henrik Törnqvist i duell på träning. Redan på fredag är det premiär för damerna och på lördag startar herrarna.

Foto: Peter Jigerström

Krönika2022-09-15 10:00
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.

Välkomna till ishockeysäsongen 2022/23. Välkomna till den årliga bilagan. Välkomna till vad som kan bli den häftigaste SHL-vintern på länge. Som ett slags mantra upprepas varje år att det kan bli den jämnaste och mest ovissa säsongen, men den här gången finns onekligen fog för att påstå just det.

På herrsidan har det hemska ryska anfallskriget i Ukraina ritat om den europeiska ishockeykartan. Med så många hemvändare är banne mig årets upplaga av SHL den vassaste sedan lockoutvintern 2004/05 när NHL-stjärnorna – Morrison! Knuble! Huselius! – dominerade stort på svenska isar.

LHC har rustat. Blir bättre. Måste bli bättre.

Målet är slutspel – och det kravet kan vi ha.

Allt annat är ett nytt misslyckande och det har inte LHC råd med. Vare sig sportsligt eller ekonomiskt. Betalar sig inte satsningen kommer man inte undan att det behöver göras förändringar i ledningen, så det är den viktigaste säsongen på många år som väntar. För många.

Nästan alla klubbar som fajtades i botten i fjol ser vassare ut och de som landade högre upp då ser väl ut att vara på ungefär samma nivå nu. Det talar också för ett jäkla race kring strecken.

Med tanke på sommaren och de senaste säsongerna inbillar jag mig att starten blir extra viktig. Några snabba vinster skulle minska risken för växande tvivel och sargat självförtroende. Det får inte bli en ny flopp. Det får inte bli så att det måste kämpas i uppförsbacke för att komma ifatt och jagas förstärkningar i november.

Åtminstone två vinster på de fem första matcherna behövs för att inte surret ska komma igång och oron spridas.

LHC-damerna har med Stephanie Neatby, Sydney Brodt & Co förlorat mycket spets och borde få det tuffare. Målet är topp fyra och klart att det blir slutspel, men inte alls klart att det blir så mycket mer än så. Tror jag. Men jag har ju haft fel förr. Med nya regler, med ett mer fysiskt lag och med någon förstärkning kan det möjligen vara ett lag som växer längs vägen.

Jag vet att det inom laget finns ett visst missnöje över alla tunga tapp och att det inte satsats fullt ut för att ersätta dem som lämnat. Landslagsspelarna Linnea Johansson och Jessica Adolfsson får dra ett blytungt lass och frågan är hur kul och motiverande de tycker att det är när mer handlar om att försöka att nå övre halvan än att slåss i toppen.

Samtidigt ett på sitt sätt rätt skönt slagläge.

Ingen som tror på oss. Perfekt. Nu går vi ut och täpper igen käften på alla tvivlare.

Annars är det som vanligt så här års snack om antalet utländska spelare som passerat hundra. Jag är absolut ingen förespråkare för importstopp, men det har gått för långt. De bästa spelarna, de som gör skillnad, behövs och gör ligan bättre, men nu är det för många som inte är nära den klassen.

Lösningen?

Att klubbarna tar ännu större ansvar för sin flickverksamhet för att ge fler talanger förutsättningar att utvecklas och bli riktigt bra. För att på sikt höja intresse och publiksiffror skulle jag rent av säga att det är en nödvändighet.

Till sist vill jag bara säga välkomna till en modern ishockeyversion av en gammal klassiker.

Hur spolar toaletten? Hur lyser lampan? Hur slår hjärtat? Hur rullar bilen?

De allmänbildande och kunskapsspäckade "Så funkar det"-böckerna av Joe Kaufman kom någon gång på 70-talet och vi är många som har bläddrat i eller i vissa fall till och med lusläst dem. Sedan dess har de kommit i flera nya utgåvor och med klassikern som tydlig inspiration är här ytterligare en variant.

Hur funkar hockey?

Hur är taktiken? Vad händer i båset? Hur går en värvning till? Hur slipas skridskon? 

Förhoppningsvis finns här läsning som räcker hela säsongen – och som kan lära dig och upptäcka nya saker.

Nu kör vi.

Sju snabba

Var hamnar LHC?

Herrarna nia, damerna femma. Om det kan bli guld? Absolut. Men inte i Linköping.

Poängkung/drottning?

Markus Ljungh och Nara Elia.

Säsongens flopp?

Floppar vet jag inte, men sena nyförvärven Stefan Matteau och Mallory Rushton har en del att bevisa. 

Största överraskning?

Mattias Hävelid kan få sitt stora genombrott. Lore Baudrit gjorde ingen succé i Modo, men jag är nyfiken på vad stora forwarden kan göra med nya reglerna.

Mest värdefulla spelare?

Också svårt. Men kör på Marcus Högberg och Jessica Adolfsson.

Viktigaste värvningen?

LHC får hoppas att det blir Ty Rattie och Nara Elia.

Tyngsta tapp?

Alexander Johansson kommer att saknas mer än ni tror. På damsidan dött lopp mellan Stephanie Neatby och Sydney Brodt.