En explosionsartad förstaperiod, med ett filmiskt vackert mål, avgjorde LHC:s match mot Djurgården. De som såg matchen på plats eller på tv bjöds på en stor påse hockeygodis när Robert Lantosi först vann pucken, kom fri, släppte pucken bakom ryggen och lät Markus Ljungh göra mål i öppen bur. Otroligt vackert och osjälviskt. Det krävs en sådan medvetenhet för den passningen och när det aktionen funkar till hundra procent så är det svårt för en hockeyfantast att inte dra på smilbanden. Oavsett vilket lag man håller på.
De två tidigare mellandagsmatcherna imponerade den 26-åriga slovaken inte särskilt mycket. Han hade också 12 matcher utan mål. Men mot Djurgården låg han bakom allt när LHC skickade iväg flera tidiga nyårsraketer. Tre assist och ett mål. Oväntat och viktigt för Lantosis självförtroende.
Inför matchen tyckte jag att det var svårt att sia om vilket drama som skulle utspelas på isen.
Skulle LHC fortsätta på spåret från förlustmatchen mot Oskarshamn tidigare i veckan och rada upp målchanser utan att lyckas göra fler än ett mål? Och för tredje matchen i rad bränna ett jätteläge och släppa in mål sekunderna senare? Det kändes inte osannolikt, men det blev helt tvärtom: islossning för LHC. I den positiva bemärkelsen, ingen riktig is lossnade innanför rinken.
Fyra mål på en period ska såklart inte gå att tappa. Men som det såg ut i andra perioden så skulle det helt klart kunna bli nerv i matchen om Djurgården skulle fått in ytterligare ett reduceringsmål.
På torsdagskvällen var det stora utropstecknet Robert Lantosi. Men den viktiga orsaken, i det långa loppet, var hur LHC gjorde 1–0 och 2–0-målet: folk framför kassen! Det är väl själva skolboksexemplet på hur du lyckas göra mål i ishockey. Det var LHC väldigt bra på innan juluppehållet, sämre på i matchen mot Färjestad direkt efter jul och bättre på mot Oskarskarshamn. Det kommer alltid komma matcher där pucken inte vill in, men upprepar man mantrat: "Placera folk framför kassen, skjut, repetera", så kommer alltid målen.
På natten till lördag skjuts de riktiga nyårsraketerna upp i himlen och inviger det nya året. 2022 slås LHC om den sista platsen till play in, men det går alltid att känna flåset i nacken från lagen under. Djurgården känns avhängt, men nio poäng ned till ett Timrå kan förvandlas till ett race. Kalenderåret avslutades med viktiga poäng enligt din vän pessimisten.