Redan efter matchen mot Djurgården i lördags skrev jag:
"Ge oss ett rivalmöte direkt. Se till att ni kommer fyra och femma. Det skulle bli tunga möten mellan två lag som inte gillar varandra något vidare. Två klubbar som sedan SM-finalen 2008 utvecklat en särskild relation och hatkärlek. Mycket känslor, men ändå inom ramarna för vad som är barntillåtet.
Det kan bli underbart både för oss som tittar och de som spelar."
Nu är det sen torsdag kväll och jag längtar redan till det som väntar. Har jag stuckit ut hakan och sagt att LHC ska ta guld, och det har jag, måste jag förstås tro på seger i kvartsfinalen.
Det gör jag.
Men det blir säkert sex eller sju matcher.
LHC går in i serien som knapp favorit, men pressen hade varit åtskilligt större om Örebro stått på andra sidan. Då hade jag å andra sidan varit ännu säkrare på avancemang. Blir det stryk mot HV är det så klart ett misslyckande, men ett fall mot Örebro hade varit ännu tyngre.
Känslan är att båda lagen har höga högstanivåer, många individuellt skickliga spelare och backar som inte riktigt gillar att sättas under tung press, men att LHC är något bredare och med Roger Melin – när missade han semifinal senast? – i båset något kyligare.
Just den kylan kan bli en nyckel mot heta HV med Andreas Johansson, Andreas Jämtin, Teemu Laine och Jere Karalahti & Co.
Pratade en stund med Roger Melin efter matchen idag och det märktes tydligt hur mycket han vill vinna under sista säsongen i Linköping. Brinner spelarna lika mycket som tränaren är mycket vunnet.
LHC har två offensivt vassa kedjor som öst in poäng under säsongen, det vet vi, men något säger mig att en tredje kan bli giftig i slutspelet. Linan med Johannes Salmonsson, Jonas Almtorp och Jakub Vrana ser spännande ut och har något på gång som kan bli nog så viktigt i tuffa slutspelsfajter.
Så här är mina tankar inför det som väntar:
Play in
Färjestad–Brynäs
Skulle kännas märkligt om Färjestad missar kvartsfinal och tror inte att det blir så. En del tunga skador i Brynäs.
Luleå–Djurgården
Är det något lag som Djurgården ska ha någon chans mot i play in så är det antagonisten Luleå. Men det räcker inte.
Kvartsfinaler
Skellefteå–Luleå
Det kan bli tre matcher, men Luleå tar sig vidare och hett Norrlandsderby står på tur. Med Janne Pesonen i spetsen har Skellefteå mer spets och det avgör.
Skellefteå vidare
Frölunda–Färjestad
Tror som sagt att Färjestad slår Brynäs och då väntar möten mellan två lag som utvecklat riktig rivalitet. Frölunda är bättre, men något säger mig att Tollefsen & Co kan grisa sig vidare.
Färjestad vidare
Växjö–Örebro
Örebro är en av vinterns positiva överraskningar, men tror att de får svårt att gå hela vägen i sitt första slutspel. Växjö skaffade sig viktig erfarenhet i fjol och har ett stabilt, starkt och namnkunnigt lag.
Växjö vidare
LHC–HV
Har jag stuckit ut hakan och sagt att LHC ska ta guld kan det förstås bara sluta på ett sätt. Det blir tufft, men LHC har bra facit i ryggen. Skönt och prestigeladdat rivalmöte. Coole Roger Melin vinner coachkampen mot hete Andreas Johansson.
LHC vidare