– För 40 år sedan började vi åka skateboardslalom ner för Domkyrkogatan mellan ölburkar. Folk var väldigt fundersamma över vad vi höll på med eftersom det var så udda och annorlunda. Polisen kom och körde bort oss för att det var förbjudet att köra skateboard på allmän plats. Äldre människor som såg det kom fram och sparkade ner burkarna för att förstöra vår bana. Någonstans där startade min dröm om att det vi höll på med skulle betraktas som all annan idrott – som kultur. Men vi ansågs vara i vägen, vara något fult och något dåligt, berättar initiativtagaren Niklas Hyland och fortsätter:
– Och nu är vi här, precis 40 år senare, och ska göra precis det jag drömde om.
Han ler stort.
Det är i backen längs med Storgatan som världens snabbaste skateboardåkare kommer att tävla mot varandra i storslalom.
– Det är en väldigt bra publikgren eftersom man kör parallellslalom. River man koner får man tidstillägg, men oftast är det den som är först ner som vinner. Det blir väldigt tydligt och enkelt för publiken. Sedan är inte racen mer än 12 till 15 sekunder. Du behöver inte stå där och vänta en hel dag utan resultaten kommer upp väldigt fort, säger Hyland.
Att arrangemanget skulle ske mitt i stan var en självklarhet i planeringen inför VM.
– Det är ingen som kommer att se den här sporten om vi lägger den ute i Berga, där det är väldigt bra att åka, men ingen publik. Jag tänker att ju mer publik det är ju mer ger åkarna järnet. Jag har även tagit hit den bästa kommentatorn i världen som ska gör det tydligt och enkelt.
Det är ett starkt startfält med blandade karaktärer som kommer delta. Hyland räknar upp amerikanen Joe McLaren, svensken Viking Hadestrand, lettiske Janis Kuzmins och fransmannen Christopher Dupont som toppåkarna man borde hålla ett extra öga på.
– Joe McLaren är regerande världsmästare. Han är rolig att kolla på då han är 193–194 centimeter lång och inte ser ut som en typisk atlet. Men han har en fantastisk åkstil som gör honom otroligt snabb. Viking Hadestrand är världsmästare 2012, 2014 och 2016. Han är tvärt emot väldigt atletisk och jobbar som fysioterapeut. Man ser hur stark han är när han åker och kroppen ligger framför brädan. Janis Kuzmins har världsrekordet i att åka snabbast mellan 50 konor och är även han en utmanare. Sedan har vi den 18-årige fransmannen Christopher Dupont som sticker ut på det sättet att han är trådsmal samt sitter och röker. Man tror inte att han kan sporta och så är han ändå makalöst snabb, säger Hyland och fortsätter:
– Alla har så olika stilar. Jag tycker det är karaktärerna som är lite grejen med det hela. Att heja på någon från ett annat land i den här världen är inte konstigt för mig. Det handlar om vem man identifierar sig med, och vem man tycker är spännande.
Efter att världsåkarna utfört loppen kommer det vara after skate på stranden vid Scandic. Under torsdagen kommer också artisten Cecilia Kallin vara där och uppträda.
– Hon var med i bandet Timoteij tidigare, men har blivit lite mer skate-hippie nu. Det kommer passa in bra, säger Hyland och skrattar.