"Vi är otroligt stolta", säger Angelica Lindeberg som är vd för SDHL. Bilden är tagen under SHL:s och SDHL:s upptaktsträff den 6 september 2023.
SVT play och TV4 play har tidigare haft rättigheterna till SDHL, men när avtalet nu gick ut fanns inget intresse att förlänga.
Istället kommunicerades en något oväntad lösning ut under tisdagen.
– YouTube som sändningsplattform är ett strategiskt steg i SDHL:s fortsatta utveckling. Vi vill och behöver maximera vår räckvidd, förbättra tillgängligheten och skapa nya möjligheter till kommersiella samarbeten – samtidigt som vi erbjuder publiken en modern och lättillgänglig upplevelse. Det ligger helt i linje med våra kärnvärden: att vara modiga och nytänkande, säger Angelica Lindeberg som är vd för SDHL.
YouTube är världens ledande plattform för streaming av videoklipp. Dessutom har det sedan många år varit möjligt att live-streama på plattformen.
Enligt LHC:s klubbdirektör Carl-Johan Stålhammar lämnades ligan inte med så många alternativa lösningar.
– Den bittra sanningen är ju att inget tv-bolag har velat ta rättigheterna helt enkelt. Vad som var kvar var Expressen tror jag, och YouTube. Då tyckte man att YouTube var en bredare och lättare plattform.
På ligans hemsida menar man att bytet kommer att medföra en del förbättringar i matchupplevelsen.
– Det här produktionsavtalet handlar inte bara om att leverera högkvalitativa sändningar, det markerar också ett steg framåt i att integrera banbrytande teknologi, automatiserad produktion och datadrivna tjänster, säger Daniel Franck, vd, Sportway Media Group.
Enligt Carl-Johan Stålhammar har klubben blivit informerad om att alla matcher som spelas i Saab arena kommer att sändas, att sex kameror kommer att installeras och att matcherna kommenteras av en kommentator per sändning.
Kommer produktionen att vara av lika hög klass som tidigare?
– Jag tror och hoppas det men jag vet ju att den produktionen som TV4 har är rätt oslagbar, svarar Stålhammar och fortsätter:
– Målsättningen och ambitionen är lika bra men jag låter det vara osagt hur de ska lösa det.
Stålhammar menar att ligan gjort vad man kunnat.
– Av de som fanns kanske Youtube är det som når ut bredast och framförallt kanske har en annan målgrupp. Sedan tror jag fortfarande att TV4 eller SVT hade varit det bästa alternativet såklart, det är inga hemligheter där.
Är det en välkommen förändring från LHC:s sida?
– Nej, det skulle jag inte säga att det är. Jag hade helst sett att man låg kvar hos TV4 så att all hockey är samlad på ett ställe. Det tror jag hade varit det bästa för sporten. Man gör ju inte bytet för att man vill bort från TV utan för att det är det alternativet som man har.
Luleås klubbdirektör Stefan Enbom har en delvis annan syn på saken. Han säger till NSD:
– Det kan tolkas som ett steg tillbaka, men vi tror det kan vara två steg framåt. Det gamla avtalet genererade i princip inga intäkter till ligan och klubbarna. Så att det inte förlängdes innebar inget ekonomiskt bortfall. Det fanns ingen möjlighet att sälja reklamplatser när matcherna visades i SVT och TV4, men det kommer det att finnas framöver. Sedan kommer det förmodligen ta ett tag att bygga upp den kommersiella affären.
Senaste säsongen sände TV4 play alla matcher. SVT visade utvalda slutspelsmatcher och finalen som Frölunda vann mot Luleå.