Helsingborg förlorade årets första tävlingsmatch, mot Odense i Royal League.
Den danska ligatrean vann med 3-0 (1-0).
Helsingborg låg tvåa i gruppen och hade vid seger haft chans att vinna den.
Förlusten innebär att HIF blev trea, men att laget ändå är klart för kvartsfinal i den skandinaviska turneringen.
Kvartsfinalplatsen var klar redan före söndagens match i Odense, eftersom de två bästa grupptreorna går vidare.
Kanske det satt i huvudet på killarna, och påverkade dem, men jag tycker inte om det, sade tränaren Stuart Baxter i telefon till TT.
Men Baxter talade om "en rättvis förlust, om man kan uttrycka det så":
Vi vägde för lätt både tekniskt och fysiskt. Under första halvlek var vi hyfsat med och en bit in i andra hade vi rätt mycket boll. Men vi kom bara fram till ett farligt avslut innan de gjorde sitt andra mål.
Odense tog ledningen, 1-0 i den 27:e minuten, när mittfältaren Morten Fevang drog in bollen efter en försvarsretur.
Odense hade också två skott i stolpen.
Med bara en renodlad anfallare tillgänglig på grund av sjukdom och annan frånvaro, fick Baxter möblera om i laget från vanliga 4-4-2 till 4-3-3 och 4-5-1.
Efter drygt 70 minuter kom danskarnas 2-0 (Fevang klackade in bollen sedan målvakten Daniel Andersson missat en utboxning).
På slutet gjorde Leonardi Oliveira 3-0.
Kvartsfinalerna spelas den 1-4 mars.
Helsingborgs motståndare blir antingen FC Köpenhamn, Bröndby, Lilleström eller Vålerengen.
Skulle HIF gå hela vägen till finalen den 15 mars får man spela utan Henrik "Henke" Larsson, eftersom spelare måste vara spelklara innan den första kvartsfinalen. Och Henke Larsson är ju utlånad till Manchester U till den 12 mars, skriver Helsingborgs Dagblad.
Slutspelsklara i Royal League är Vålerengen, Elfsborg, Lilleström, Bröndby, Odense, Brann och Helsingborg. Allt talar för att FC Köpehamn snuvar AIK på den åttonde och sista slutspelsplatsen efter söndagens 3-1-seger mot Bröndby. För att AIK ska nå kvartsfinal måste redan utslagna Hammarby slå FCK med minst fem mål kommande helg.
I söndagens match gjorde Martin Ericsson tröstmålet för Bröndby. I FCK spelade både Marcus Allbäck och Tobias Linderoth från start.