Jörgen Persson vände underläge med 1-3 till lika, men föll i skiljeset mot världssjuan Chuan Chih-Yuan i åttondelsfinalen i SOC på lördagen. Slutintrycket efter svenskens tre matcher i Malmö kan, om klyschan tillåts, beskrivas som "bättre och bättre dag för dag".
Han fick ett positivt besked inför OS-kvalet i nästa vecka.
Mot 22-årige Chuan fick 37-årige Persson fram de färdigheter han besitter. Spelet var det alltså inget fel på, här fanns den blixtrande fore-handen, och den dödande kontringen med back-handen.
Det var Jörgen Perssons klart bästa match på länge.
Äntligen får vi se riktig bordtennis, sa någon på läktaren.
Långa dueller, tempoväxlingar och spänning.
Vid lika 1-1 hade han chansen att dra ifrån med tre setbollar i tredje och fjärde seten, men förlorade båda med 10-12.
Han hade för bråttom att avgöra.
Det var inte bra att tappa två sådana set, där ska man bara avgöra. Jag var lite för het. Men jag kan inte säga att det var bristande rutin utan mer bristande självförtroende.
Det femte setet vann han med 13-11 och knep också det sjätte, 11-8, efter blixtrande vackert spel. I skiljesetet hade han 9-9, men förlorade med 9-11.
Trots allt har de tre tävlingsdagarna i Malmö varit ett lyft.
Det känns ganska bra, jag har fått tre matcher här och två i danska öppna förra helgen. Och matchträning behöver jag, sa Jörgen Persson med tanke på nästa vecka.
Då spelar han om en OS-biljett i Luxemburg, "lilla EM kallar han det" eftersom det är de inte OS-kvalificerade spelarna i Europas länder som kämpar om elva OS-platser.
Perssons avsikt är att knipa en av dem.
Kvalet till Aten börjar på onsdag.
Det är min stora grej i år.
Men konkurrensen är stenhård.
Spelarna är formtoppade och heta, så det är skönt att jag gjort bra ifrån mig här i SOC. Och stämmer spelet kan man plocka fram och utnyttja sin rutin också.
Jörgen Persson blir kraftigt uppbackad. I Luxemburg finns både förbundskaptenen Peter Sterneborg och Stellan Bengtsson vid pingishagen.