ISHOCKEY, ELITSERIEN
Malmö 4
Linköping 2
Han suckade efter ännu en förlust.
2--4 (1--2, 1--1, 0--1) mot Malmö gjorde ont.
LHC hade chansen att avsevärt förbättra sitt utsatta läge i bottenstriden, men i stället blev det precis tvärtom. Det kunde ha blivit bara tre poängs differens till just Malmö närmast över kvalstrecket.
Det blev nio.
Som Per Bäckman, hemmatränaren, uttryckte det på presskonferensen:
-- En del segrar betyder mer än andra. Det här var djävulskt viktigt.
Samtidigt vann både Brynäs och Södertälje, vilket gjorde att LHC tappade ytterligare mark. Det märktes tydligt på stämningen i omklädningsrummet efteråt.
Hängande huvuden, blicken i marken.
Mikael "Musse" Håkanson slet av sig benskyddstejpen och sa:
-- Alla sliter så att de blir blåa i ansiktet, men inte fan hjälper det. Det är bara 19 matcher kvar och nu måste vi börja vinna. Det räcker inte med att spela bra.
Vi har inte skrivit det så många gånger tidigare den här säsongen, men i går var Musse pigg. Tillsammans med Magnus Gästrin och Per Eklund bildade han kvällens klart vassaste enhet.
Fast vad hjälpte det - och att landslagstjärnan, värvad från Djurgården för dyra pengar, i 22:a matchen gjorde sitt första och hett efterlängtade elitseriemål för LHC?
-- Just nu känns det som det kvittar, sa han.
Två och en halv minut var spelad av mittenperioden när Håkansson fick öppet mål på sedan Andreas Hadelöv först halvräddat Per Eklunds vinkelskott.
Men det var som sagt förgäves.
Bara 23 sekunder senare återtog hemmalaget ledningen, sedan Jesper Mattssons slumppuck oturligt tagit på Andrei Vasiljevs skridsko och studsat in i eget mål.
Sånt är livet för ett lag nedsjunket i bottenträsket.
-- Det är många poäng kvar att spela om. Vi gjorde en bra insats, sa assisterande tränaren Niklas Czarnecki, som i influensasjuke Torgny Bendelins frånvaro gjorde sin första elitseriematch som huvudcoach.
Bendelin ersattes i båset av klubbdirektören Mike Helber och Mats Weiderstål, sparkade tränaren, satt på läktaren.
Han log brett varje gång LHC gjorde mål, ska ni veta.
I två perioder var gästerna det bättre laget, spelade med fart och intensitet, och de positiva tendenserna från Frölundamatchen häromsistens fanns kvar. Chanser saknades inte heller, men i stället för en andra kvittering avgjorde Mikael Wahlberg i öppen bur när knappa minuten återstod.
-- Det är det som gör det extra bittert. Vi var bättre, men inledde bedrövligt och det blev förödande. Så har det varit hela säsongen, sa Mikael Håkanson.
Det var en riktig mardrömsstart med två insläppta mål inom loppet av bara 20 sekunder i början av första perioden. Det första (Juha Riihijärvi) i tre mot fem, det andra (Jesper Mattsson) i fyra mot fem.
-- Tanken var att vi skulle gå på rätt hårt från start, men tyvärr blev det alldeles för passivt och ängsligt. Efter deras andra mål var det som om spänningen släppte, sa Niklas Czarnecki.
LHC flyttade fram positionerna och och 1--2-reduceringen var riktigt läcker. Andreas Holmqvist och Roger Jönsson stod för förarbetet, Andrej Vasiljev för målet.
Jönsson, centerlånet från Nyköping, gjorde en alldeles utmärkt insats och det skulle inte förvåna om han blir kvar längre än till nästa match mot HV på torsdag.
Besked väntas inom kort.
Han verkade i alla fall sugen själv.
-- Jag har inte tänkt så mycket på elitserien de senaste åren, men nu är jag där igen och det är hur kul som helst. Det är där man vill vara, sa Jönsson.
Sedan elitseriedebuten för några år sedan har Linköpings HC vid nio tillfällen försökt att vinna i Malmö isstadion.
Ni ser själva hur det gått i faktarutan här intill.
Inte en enda seger.
Bara futtiga två poäng - av 27 möjliga.
Mikael Håkanson suckade och sa:
-- Bara att bryta ihop och komma igen. Vi ska undvika kval, den kapaciteten har vi.
Mikael Håkanson
I 22:a elitseriematchen för LHC kom första målet för den tänkte skyttekungen. Men det var förgäves.