Starten blev som alltid brutal när det handlar om simning i öppet vatten. Men efter allmänt bökande kom trion Rasmus Nieminen, Gusten Eriksson och Axel Ek loss. En utbrytning som höll ända in i målet strax före Treöresbron. Nieminen hade ledningen andra halvan av det 2 kilometer långa loppet och höll undan med Eriksson strax bakom.
– Det var mycket bättre än förra året. Då körde jag väldigt mycket sick-sack och det här var mer raka vägen. Förra året simmade jag väl 200 meter mer bara för att jag körde sicksack, säger Nieminen.
Förra årets lopp var en av de första gångerna han simmade öppet vatten och lärdomarna gav resultat. Under stora delar av loppet låg han bredvid Eriksson och det var också då han kände att segern var nära.
– Då kände jag att jag har mer energi. Skulle det bli så att vi simmade bredvid varandra hela vägen skulle det gå att spurta. Jag kände mig stark hela vägen, säger Nieminen.
Fjolårsvinnaren och SM-mästaren Gusten Eriksson har tagit ett uppehåll i sin storsatsning och har inte tränat simning sedan den 8 augusti. Nu är fokus på utbildningen till högskoleingenjör i Jönköping.
– Det var jobbigt, det ska jag erkänna. Förra året var det bara att ploga iväg och så var jag loss och simmade ensam hela vägen. I år var vi många som låg i bredd, jag är förvånad att vi var så många, säger Eriksson.
Han fick slita ordentligt i ett tempo han förr körde på träning. Men även om mjölksyran fanns där från första taget såg han ut att närma sig Nieminen på de sista hundra meterna.
– Jag gjorde verkligen det, jag hittade lite krafter under bron. Sedan plogade jag på och tog ifatt massor och hade det varit fram till bron ( Treöresbron , ytterligare hundra meter bort) hade det varit intressant. Men jag är jättenöjd med en andraplats, det är roligt att de som tränar kan få vinna också, säger Eriksson.
Damklassen vanns av Emma Varga , som vanligtvis simmar 100 och 200 meter och från i år går på Triathlongymnasiet i Motala.
– Det var blodigt i starten, men roligt. Jag skulle säga att det här var min första open water-simning. Jag är inte så van och har inte koll på andningen och att man ska knuffas och puffas, säger hon.
Hon hade bra koll på huvudkonkurrenten och slutliga tvåan Malin Cederberg.
– Jag försökte hålla koll på henne och se till att hon inte fick komma förbi. Hålla tempot och öka när det är som jobbigast, säger Varga.