Det är inte så att den förre Linköpings- och Brokindsbon tror sig vara bäst redan, långt ifrån. Han vet att vägen till toppen är lång och kan bli svår, kanske allt för svår. Men han har bakom sig flertalet placeringar i 1,50-hoppningar; JSM-medaljer, han har vunnit GP-kval i Holland och han är holländsk mästare i klass Z (jämbördigt med 1,30-klass i Sverige).
Så han vet hur det känns att bli prisad. Och hur det känns att vinna.
– Man måste ha stora drömmar om man ska lyckas. Och man får inte bli mätt på framgångar och slå sig till ro, utan måste hela tiden träna och förkovra sig.
Tom Krog säger det efter en bra säsong över huvudtaget och inte minst med förra helgens imponerande Grand Prix-seger i Helsingborg i färskt minne. Där vann han en tvåstjärnig 1,45-hoppning på Zacramento efter en överlägsen seger i omhoppningen.
– En sådan här seger är som att kasta ved i elden. Det är min största seger hittills och ökar bara motivationen. Dessutom vann jag min första bil.
Vilket var passande eftersom han behövde en ny.
– Det är inte alla ryttare som vinner en bil och det är ju inte heller så att alla tävlingar och klasser har bilar i pris. Men nu var det så och jag vann den. Väldigt kul. Men engelsmannen John Whitaker, till exempel, sägs ha vunnit över 100 bilar!
Vad kan du berätta om Zacramento?
– Det är en tioårig vallack som vi köpte för två år sedan och då hade den bara gått 1,20. Nu har vi utbildat den och sedan jag kom hem från Holland i januari är det jag som tävlar med den. En fantastisk häst med stora möjligheter.
2011 flyttade Tom med mamma Li och syrran Kim till Skåne från Östergötland för att få bättre träningsmöjligheter. Dessutom försvann han själv året därpå till Holland för att bli bättre ryttare och jobbade där för elitryttaren Albert Zoer där Tom stannade nära tre år. I januari i år var han tillbaka i Sverige och Skåne.
– Jag lärde mig massor i Holland. Inte bara ridmässigt, utan också allt annat som hör till i ett försäljningsstall: utbildning, träning, tävling, försäljning. Ridmässigt är jag mycket mera mogen nu, jag är en extrem tävlingsmänniska och har lärt mig ta besvikelser på ett bättre sätt nu. Mentalt har jag lärt mig mycket. Och bättre sits, ja allt. Jag har finslipat allt och känner mig mycket säkrare i sadeln nu. Dessutom är jag mycket mer vältränad. Som yngre var jag lite småfet. Nu har jag gått ned 12 kilo och känner att jag har bra kroppskontroll.
Stall Krog, där Tom jobbar tillsammans med mamma Li och storasyster Kim hyr in sig på Gyllebo gård i Häckeberga inte så långt från Sturups flygplats och har tio hästar.
– Jag kommer försöka bygga upp egen verksamhet men det är både nyttigt och viktigt att ha någon vid sin sida som kan det här. Min mamma är oerhört skicklig på att hitta bra hästar och på att utbilda dem. Jag ser faktiskt inte att jag kommer att hålla på med något annat än hästar i livet. Kanske vill jag ha något eget så småningom, men är ju bara 22 år och stressar inte.
Under åren i Holland fick han tillfälle att rida väldigt många hästar. I många tävlingar.
– 2013 tävlade jag på 65 olika hästar. Det gav en väldig rutin. En god tränare är bra, men tränaren kan aldrig göra dig lika bra som en häst kan. Det är oerhört utvecklande att rida så många olika hästar med olika temperament, talang och erfarenhet.
Hur bra kan du bli?
– Jag håller på med en materialsport, men självklart måste man utbilda sig själv också. Mitt framtida mål är att bli bäst i världen och mitt närmaste mål är att bli bland topp 5 i Lövsta Future Challenge, en cup för ryttare mellan 22 och 25 år, och därmed få rida i Scandinavium i Göteborg horse show i påsk.
När han inte sitter på hästryggen gillar Tom Krog att titta på sport i teve och säger sig alltid ha varit väldigt sportintresserad. Favoritlaget i ishockey är Linköpings HC som han gärna tittade live på när han bodde i Östergötland. Han kollar även på mycket fotboll och favoritlaget heter Malmö FF. Där spelar en Brokindsbekanting, Anton Tinnerholm.
– Lite extra kul. Jag spelade lite fotboll jag också i Brokind och i samma lag som Antons lillebror Gustav.
Tränar du på andra sätt också, eller enbart ridning?
– Jag har inte tid med så mycket annat. Det är ofta ridning från morgon till kväll. Men du kan skriva squash, för det har jag spelat några gånger.
I helgens deltävling i Volkswagen Grand Prix i Strömsholm slutade Tom Krog och Zacramento sjua i 1,50. Ekipaget fortsätter leverera och var nolla i kvalet. I finalen blev det ett nedslag, men alltså en sjundeplacering. Därmed är Tom och ”Zacke” även inkvalade till VW-finalen i Flyinge.