En och en halv månad har gått sedan Corren kunde avslöja att Linköpings bästa simmare, som tog flera individuella SM-guld i somras, väljer bort höstens EM för att i stället redan nu ställa in siktet på EM och OS 2016.
– Det känns lovande. Oscar har gjort saker på träning som ser väldigt bra ut, sa Niklas Larsson.
Då.
Läget nu?
Nja, sådär.
För tredje hösten i rad har Ekström fått stora delar av viktiga förberedelser förstörd av diverse bekymmer. Först var det blindtarmsinflammation, sedan var det problem med en visdomstand – och nu har han missat uppemot fem veckors träning på grund av lunginflammation. Han är friskskriven, men har fått sänka ambitionerna rejält inför veckans SM-tävlingar i Helsingborg.
– Vi kan inte lägga någon press alls på Oscar. Det är klart att han inte är så tränad som vi hoppats på och att han inte formmässigt är där vi vill vara. Vi har reducerat programmet något och räknar med större fokus på lagkapperna under SM, säger Niklas Larsson.
21-åringen har siktet inställt på OS i Rio nästa år, men fick nu ett olyckligt stopp på vägen.
– Frustrerande. Tyvärr har han svårt att stå emot infektioner. Det känns som att det är det som fattas för att han ska ta det sista steget och även lyckas på den internationella scenen, säger Larsson.
Lass hade ett minst sagt lyckad ute-SM i somras, men har inte lika höga förhoppningar på succé i Helsingborg. De USA-baserade simmarna saknas och utöver ovannämnde Ekström har sannolikt Vilma Ekström och Pontus Palmqvist de största chanserna till individuella medaljer.