Inte nog med att Oscar och Vilma Ekström gör sina första stora sommarmästerskap. De gör det tillsammans. – Grymt, säger de med en mun.
Kusinerna från Linköping, båda födda 1994, har växt till sig – och om en dryg vecka finns båda med på långbane-EM i Berlin.
Oscar på frisim, Vilma på bröstsim.
– Grymt kul att få göra ett stort mästerskap tillsammans. Vi har alltid snackat om det, säger Oscar Ekström.
– Ja, nu var det dags. Man blir glad av varandras prestationer, dras med och får energi när den andra lyckas, säger Vilma Ekström.
Båda skrattar.
Det gör de ofta.
Tränar tillsammans
Ännu mer fniss blir det när vi ber dem svara på frågor om varandra.
Ni ser svaren härintill.
De håller koll på varandra, tränar tillsammans och är lika i mycket, men inte i allt. När den ene väljer Ahlgrens bilar föredrar den andra kladdkaka. Däremot är tävlingsinstinkten och tjurskalligheten gemensamma drag.
SM-succén tog duon hela vägen till EM där hektiska program väntar. Inte minst för Oscar, som utöver individuella insatser på 50, 100 och 200 m fritt också ska hinna med dubbla lagkapper.
– Äh, inga problem. Grenarna ligger rätt utspridda under veckan, säger han.
Lagkapp
Huvudfokus ligger på lagkappssatsningen där det på den korta distansen blir ett helt gäng med 90-talister: Ekström, Christoffer Carlsén, Alexander Nyström och Gustav Åberg-Lejdström. Men målet/drömmen om en finalplats på 100 meter finns någonstans i bakhuvudet.
– I första hand ska jag göra bättre tider än vad jag gjorde på SM. Kommer jag under 50 sekunder kan det räcka till final och det känns inte omöjligt.
Resan uppåt för en av svensk simnings största framtidslöften bromsades under lång tid av en krånglande axel – och förra hösten tvingades han till en akut blindtarmsoperation. Det har varit en lång väg tillbaka och mycket har hänt, men det mer långsiktiga målet har inte förändrats.
OS i Tokyo 2020 – och gärna OS i Rio 2016 på vägen.
– Bara att erkänna att det varit jävligt jobbigt. Motgångarna har stärkt mig, säger han.
Specialisering
Efter att ha simmat alla möjliga distanser tog Vilma förra hösten beslutet att mer tydligt fokusera på bröstsim, även om det innebär att hon där får slåss mot starka svensknamn som Jennie Johansson och Joline Höstman.
– Jag pratade med Niklas (Larsson, tränaren) om det och känslan var att jag var halvdan på alla simsätt. Bättre då att bestämma sig och försöka komma riktigt långt med något av dem. Nu tar jag kliv hela tiden, säger hon.
Efter urladdningen på SM blev det nästan direkt en treveckorstripp till Portugal med övriga landslaget. Nu har det lättats på träningen för att vara som bäst i den häftiga tyska huvudstaden om en dryg vecka.
– För mig brukar det vara väldigt stor skillnad på om jag är formtoppad eller inte. Jag hoppas att det ska vara så nu också, säger Oscar Ekström.
– Man märker att man får mer energi, blir på bättre humör och får tillbaka självförtroendet när inte träningen är lika tung, säger Vilma Ekström.
Nu väntar EM.
Tillsammans.
Det ska bli grymt.