En nödvändig seger – men också ytterligare en skada. Så vad är utgångsläget för Piraterna inför finalreturen i Vetlanda på onsdagsvlällen.
– Det känns bra och otroligt inspirerande, säger lagledaren Stefan Andersson efter 46-44 inför 3 879 personer.
Han pustade ut efter den knappa segern hemma i Motala. SM-final nummer ett blev en märklig historia som först försenades av ett kraftigt regn, sen med en rejäl krasch i det tolfte heatet. Greg Hancock fick snedställ på cykeln, tvingades lägga sig ner och orsakade därmed att både lagkompisen Piotr Pawlicki och Vetlandas David Ruud flög in i luftstaketet.
– Jag skulle försöka ta mig förbi Hampel, men fick ett stopp . . . ja, det var inte bra, sa Greg.
Ny polack i laget
David Ruud tvingades bryta och Piotr Pawlicki, som redan före det tolfte heatet klagat på smärtor i axeln, kunde inte heller köra vidare. Han finns inte med i kvällens retur i Vetlanda. Istället kommer den nye polacken Norbert Kosciuch in i laget och får alltså debutera i Piraterna med en avgörande SM-final.
– Jag har inte kört med honom, bara mot. Han är mycket startsnabb vilket kan behövas i Vetlanda, sa Greg Hancock.
Stefan Andersson:
– Kosciuch blir reserv och Maciej Janowski flyttas upp som ordinarie. Det känns helt okej, Pawlicki hade problem redan före den här tävlingen.
Hittade rätt motor
Piratledaren kunde ändå samla ihop ett par positiva intryck från gårdagens final. Greg Hancock till exempel, verkar ha hittat formen i sista stund och visade klassen i tuffa heat.
– Vi har försökt hela året att hitta en motor som fungerar på den här banan, och när vi väl hittade en körde jag sönder den. Men nu är den lagad och fungerade ju perfekt ikväll. Typiskt att det ska ta en hel säsong, sa Greg Hancock och kostade på sig ett leende.
Vad har ni för chanser i returen?
– Vi ska fajtas till det bittra slutet, men vi kommer att få jobba oerhört hårt för att ta guldet, sa Hancock.
Returen körs i Vetlanda på onsdag kväll.
Så var matchen heat för heat:
Heat för heat i datorn här
Så här ställde lagen upp i Motala:
Piraterna: 1) Chris Holder, 2) Linus Sundström (riders replacement), 3) Grzegorz Zengota, 4) Piotr Pawlicki, 5) Greg Hancock, 6) Anton Rosén, 7) Maciej Janowski.
Elit Vetlanda: 1) Leon Madsen, 2) David Ruud, 3) Jaroslaw Hampel, 4) Emil Sayfutdinov, 5) Jason Crump, 6) Henric Lindqvist, 7) Thomas H Jonasson.
Returmatchen körs sedan i Vetlanda på onsdagskvällen.
Läs mer vi länkarna här till höger.