Linköpingskillens jättelyft i Afrika: 400 platser uppåt

– Att ta mig in bland världens tusen bästa juniorspelare har varit en ett stort mål. Nu är jag där, säger han.

17-årige LTK-talangen satsar hårt på tennisen, men även där har förstås coronapandemin ställt till det och det har varit svårt att hitta tävlingar på nära håll. I stället har det i vinter och vår blivit tre besök i Afrika för spel i Senegal, Sydafrika och nu senast Elfenbenskusten.

– Extremt lärorikt och så många erfarenheter att ta med sig. Både på och utanför banan. Man märker verkligen hur bra vi har det i Sverige, säger Linköpingskillen, som av säkerhetsskäl nu befinner sig i hemmakarantän.

Elfenbenskusten uppges ha klarat sig förhållandevis väl i pandemins spår och därför kunde de två internationella ITF-juniortävlingarna avgöras i huvudstaden Abidjan. 

John Gabelic reste tillsammans med Elliot Jarosz från Stockholm och svenskduon gjorde starka resultat. Semifinal i dubbel under första veckan och i nästa, högre rankade turnering med fler poäng att spela om, nådde paret final samtidigt som Gabelic kvalade in i singel och där föll i andra omgången – med 6–7 i avgörande set efter tre timmars spel. 

– Tuff förlust, men jag spelade bra och klättrar över 400 platser på världsrankingen för juniorer. Att ta mig under tusenstrecket ger mig mycket större möjligheter att komma in i fler tävlingar.

Målet för framtiden är klart:

– Att få kombinera tennisen med collegestudier i USA. Allt fler tar den vägen innan de blir proffs, säger John Gabelic.