– Räcker det inte med rehabträning måste det bli operation. Jag kan inte ha det så här en säsong till. Just nu vet jag inte mer än så, sa LVC-stjärnan efter bittra EM-kvalförlusten mot Estland i Halmstad.
Han suckade.
Besvikelsen lyste i ögonen och smärtade minst lika mycket som det sargade knäet.
I papperskorgen med alla ljuva drömmar.
Svenskarna, med Rysslandsproffset Marcus Nilsson i spetsen, spelade stundtals bra och hade dubbla setbollar i första set, men tog inte chanserna när de fanns.
– Jag är irriterad över att vi fick stryk och irriterad på mig själv, sa Erik Sundberg.
Rutin saknades
Efter förlusten i Tallinn förra helgen var Sverige tvunget att vinna med 3–0 eller 3–1 på söndagen för att få ett avgörande, så kallat "golden set". För Estland räckte det däremot att vinna två set, så var EM-biljetten säkrad. Nu blev det 26–28, 22–25, 9–25 och estniskt jubel över säkrade biljetten till slutspelet i Italien och Bulgarien.
– Vi hade behövt vinna första set, men schabblade bort lägena när vi fick dem. Tyvärr. Jag tycker inte om att säga det, men det har väl med rutin att göra. Vi var nära, men ändå inte, sa Erik Sundberg.
Efter några år utomlands flyttade 23-åringen hem till Linköping och var med och tog SM-guld. Nu är säsongen över och till att börja med gäller att läka kroppen och få ordning på knäskadan. Målet är en ny sväng ut i Europa, men för att kroppen ska läka kan det bli en fortsättning i LVC.
– Kommer jag överens med klubben, så visst, sa han.
Av övriga LVC-spelare i svensktruppen spelade även Carl Ahremark nästan hela matchen.
Han sa:
– På ett sätt smärtade förlusten i Estland nästan ännu mer. Då var vi ännu närmare i flera av seten som vi förlorade. Nu fick vi inte riktigt till det i andra set och det tredje pratar vi inte om alls. Då hade luften gått ur oss.
Tenta
Även Ahremark dras med skadebekymmer i knä och rygg efter en lång och slitsam säsong.
– Till att börja med är det tenta på tisdag. . . hur nu det ska gå. Sedan blir det fokus på att bygga upp kroppen igen, sa han.
Nästa säsong?
– Det är lite osäkert, men det lutar åt Linköping. Blir Martin (Larsson, som gjorde ett antal inhopp igår) kvar, och det blir han nog, blir nog jag det också.
Hur kändes det med publiktrycket?
– Jättekul att det kan vara så i Sverige. Men det var ännu värre i Estland. Då gick inte ens att höra sig själv tänka.
Falkenbergs William Nilsson nämns som ett namn för LVC till hösten och centern bekräftade för Corren att en kontakt är tagen.
– Jag har sagt att jag vill vänta till efter det här med landslaget. Helst vill jag ut i Europa, men inte bara för att och till vad som helst. Det ska vara något bra också. Blir jag kvar i Sverige kan Linköping vara ett alternativ, sa Nilsson.