- Det har varit målet att hela vårt lag ska spela i elitserien. Nu är det inte så långt ifrån, säger snart 18-åriga passaren Micaela Gustafson.
Laget hon syftar på är Vallas framgångsrika flicklag som har tagit guld i flick-SM 2005 och brons i ungdoms-SM 2007.
Några av dem saknas nu eftersom de går på volleybollgymnasiet eller är i Danmark, men fem av de som spelat ihop sedan de var cirka tio år gör i helgen debut i elitserien med Team Valla.
- Det är spännande och förväntningsfullt, säger Marielle Andersson.
- Det är kul, det märks skillnad mot att vara i division 1. Det är lite lyxigare, klubben lägger lite mer pengar på oss, säger Micaela Gustafson. Man får lite träningskläder och skor ingår i medlemsavgiften.
I mars missade Team Valla elitseriekvalet, men i slutet av augusti tog laget ändå klivet upp. Gislaved hoppade av och Team Valla tackade ja till en gratisplats.
- Det var typ det bästa läget vi kunde få, att det finns två andra nya lag i serien i år, säger Micaela, som tror det blir lättare att hänga kvar än att kvala sig upp.
En stor nackdel finns med att elitserieplatsen blev klar så sent.
- Vi var det enda laget som inte kunde värva några spelare, säger Micaela.
Valla har bara nio spelare och då blir naturligtvis de fem kompisarna som hållit ihop i klubben sedan de började med volleyboll viktiga. Och de tror att sammanhållningen kan bli ett segervapen.
- Eftersom vi känner varandra så väl utanför plan, vet vi också hur vi reagerar på plan, säger Marielle.
- Att känna varandra kan betyda mycket, man kan ge en blick och då vet man vad den andre tänker, säger Micaela.
Förutom blickarna tror hon att Linköpings sporthall kan få betydelse för att de ska kunna hålla sig kvar. Få av motståndarna har spelat där och den är speciell.
- Luften är ganska viktigt i volleyboll. Och vi märkte när vi började spela i sporthallen att det är mycket svårare att få ut passen efter som det är en större hall, säger Micaela.
Förhoppningen är att motståndarna med mindre hallar ska få det svårt. Samtidigt som Vallas damer klarar även små hallar.
- Ljunkan där vi har spelat är ganska liten, så vi har vant oss vid både stora och små hallar, säger Marielle.
Att hallen kan bli ett segervapen visade Team Valla redan i går i genrepet mot etablerade elitserielaget Katrineholm. Det blev seger med 3-2 (18-25,12-25, 25-22, 25-18, 25-23). Valla var utspelat i två set, men kom sedan in i det högre tempot och fick igång servmottagningen.