ELITSERIEN
Team Valla 3
Falkenberg 2
- Jag är imponerad över att vi gav aldrig upp, trots att det såg så hopplöst ut. Men vi har fortfarande mycket att lära och att jobba på, sa Andrew Strugnell.
Runt omkring om honom jublade spelarna som om de vunnit SM-guld, men den australiensiske tränaren höll sig cool. Fast visst det syntes det i ögonen att han var belåten.
Team Valla skrällde, vände och vann mot guldfavoriten Falkenberg och fick bästa tänkbara start på säsongen. 20-25, 19-25, 26-24, 25-22 och 15-13 säger det mesta om hur jämnt och spännande det var i Sporthallen.
Men inte allt.
Ni ska veta att hemmalaget dessutom var i klart underläge i nästan hela tredje set.
- Vi kämpade hela tiden och det gav resultat. Jag tror att alla vi nya killar från Australien var lite nervösa med tanke på att det var vår första ligamatch som proffs. Jag var det i alla fall, sa Greg Sukochev.
19-åringen började som reserv, men kom in och bidrog starkt till den häftiga vändningen. När inte plan A fungerade använde sig Valla av plan B, med dubbla passare - Sukochev och Adnan Ciric - på planen.
Då såg det mycket bättre ut.
Servemottagningen var tafflig i början, men blev allt starkare vilket även betydde massor för de offensiva attackerna. Med många spelare över två meter är blockeringsspelet ett av de tänkta vinnarvapnen och så var det definitivt i premiären.
William Thwaite, 208 centimeter, satte effektivt stopp för Falkenbergs storsmashare och landsmannen John Dekker, 205 centimeter, var effektivast av alla när det gällde anfallspoäng (21).
- Jättekul att vara här. Jag gillar verkligen Linköping så här långt, sa vänsterhänte Greg Sukochev, som även gjorde mycket nytta som spiker på högerkanten.
Förlust för damerna
På damsidan var det värre. Team Valla var chanslöst i hemmamötet med Falköping. Matchen slutade 0-3 till Falköping.
Men två Linköpingstjejer vann ändå.
- Jobbigt, men kul. Som tur var hade vi träffats och pratat lite innan matchen och det gjorde att en del av spänningen hade släppt, sa Lisa Sundberg, som liksom Ellinor Nilsson, går sista året på volleybollgymnasiet i Falköping och i går ställdes mot sina gamla lagkompisar.