Det var en utmaning för Alaa att lära sig att skapa en design till sina bh-inlägg. Men mycket arbete och envishet lönade sig.
Tankarna snurrade i huvudet på Alaa Al-sahli: "Jag är ingen entreprenör. Jag är ju bara beteendevetare och småbarnsmamma". Skulle hon våga kasta sig ut i det okända och satsa på sin uppfinning?
Fyra år senare har den 34-åriga Linköpingsbon sagt upp sig från sitt jobb, startat bolaget Allaiter Textile och lanserar snart sina bh-inlägg med elektronisk värmefunktion som ska hjälpa ammande mammor och motverka mjölkstockning.
Läkarna: "Vi kan inte hitta fostret"
Allt började med en omtumlande och dramatisk graviditet. De förbryllade läkarna beskrev det som ett mysterium.
När Alaa gifte sig med sin Azad 2018 var hon tydlig med en sak: hon ville inte bli gravid.
– Jag ville adoptera. Jag kände att det finns så många barn man kan ta hand om här i världen.
2020 var paret på semester när Alaa började känna sig konstig. Hormonerna for upp och ner. Hon tog ett graviditetstest som visade att hon var med barn.
Vad tänkte du då?
– Att jag inte ville ha barn, det var inte planerat.
Alaa blev snabbt tröttare och fick väldigt ont i ena höften. På sjukhuset hemma i Linköping konstaterades att hon hade drabbats av utomkvedshavandeskap. Ett ovanligt tillstånd där det befruktade ägget fastnar på vägen till livmodern.
34-åriga Alaa Al-sahlis livsresa de senaste åren blev något annat än vad hon hade räknat med.
Läkarna beslutade att operera bort vänster äggledare, vilket också skulle leda till att graviditeten avslutades.
Men när Alaa vaknade efter den planerade titthålsoperationen möttes hon av en väldigt förbryllad läkare som sa: "Det blev ingen operation. Allt vi såg på ultraljudet försvann. Vi kan inte hitta fostret. Det är ett mysterium".
– De hade aldrig varit med om det tidigare. Jag blev lite chockad. Vad händer nu?
Alaa fick komma tillbaka och göra uppåt fem ultraljudsundersökningar under tre veckors tid utan resultat.
– Men till sist kom fostret fram och visade sig. Ingen vet fortfarande var hon hade gömt sig, skrattar Alaa.
Vad kände du?
– Det är någonting med det här barnet. Det ville verkligen komma till mig och då kände jag att jag ville ha henne.
– Jag glömmer aldrig när Alicia föddes. Då förstod jag kärleken alla pratade om som bara en mamma kan känna.
Alaa tillsammans med dottern Alicia som "gömde" sig i mammas mage och förbryllade läkarna.
Fick väldigt ont i brösten
När Alaa kom hem började amningen att krångla. Alicia grät och ville inte ta Alaas bröst som blev hårda och ömma. Barnavårdscentralen, BVC, konstaterade att hon hade fått mjölkstockning då mjölkgångarna täpps till så att mjölken inte kommer ut.
Alaa fick råd om amningspump och vikten av att värma brösten för att få fart på cirkulationen. Hon rekommenderades varmduschar, varmbad och värmekuddar som kan läggas in i mikrovågsugnen.
Det hjälpte delvis, men problemen hängde i under året hon ammade. Det kunde plötsligt göra väldigt ont på tågresor, när hon var bortbjuden på fest och under nätterna, vilket störde både hennes och makens sömn.
– Jag kände "men va fan finns det ingenting för det här problemet?" Det är så besvärligt och opraktiskt att värma kudden fram och tillbaka.
Hon började googla intensivt på kvällarna när Alicia hade somnat, men hittade inga bra lösningar.
– Jag tänkte att vi kvinnor förtjänar något bättre. Skulle man inte kunna ha värmen i bh:n? Då har det med elektronik att göra.
Pilligt jobb vid symaskinen, här har Alaa Al-sahli sytt sina prototyper.
"Vem är jag att ta fram en produkt?"
Alaa konstaterade att det fanns eluppvärmda strumpor, vantar och västar. Men ingen bh. Hon beställde hem ett par elstrumpor och testade att lägga dem på brösten, men det blev inte tillräckligt varmt. Hon googlade på eltrådar och elektronik men insåg snart att det var för svårt att förstå sig på.
Men en dag träffade hon vännen och entreprenören Sam Issa.
– Han sa att om det inte finns någon sådan produkt så tycker jag att du ska ta fram den själv. Det är en innovation.
Vad tänkte du då?
– Vem är jag att ta fram en produkt? Jag är ingen entreprenör. Jag är ju bara beteendevetare och småbarnsmamma.
Men Sam vägledde Alaa som började göra enkätundersökningar på sociala medier som hon spred med hjälp av sina vänner. 150 mammor över hela Sverige svarade och det visade sig att 40 procent av dem hade problem med mjölkstockning.
– Väldigt många nämnde att de ville amma, men orkade inte på grund av smärtan.
Hennes idé som växte fram var ett inlägg med elektronisk värmefunktion som kunde placeras i vilken amningsbh som helst.
En av Alaas prototyper placerad i en vanlig amningsbh.
Alaa kollar temperaturen i inlägget med hjälp av en värmekamera.
"Det blev en katastrof"
Alaa inledde samarbeten med statliga bolaget Almi, som hjälper till att kommersialisera innovationsidéer, och inkubatorverksamheten på Borås textilhögskola som stöttar nya bolag på textilsidan.
I slutet av 2022 startade hon Allaiter Textile samtidigt som hon hade återvänt till sin tjänst på ett rekryterings- och bemanningsföretag efter mammaledigheten.
På den lilla fritid som fanns läste hon på om material som kunde passa.
– Jag hade ingen kunskap alls. Stackars Google som jag verkligen bombade med frågor, skrattar Alaa. Det fanns inga ritningar så jag satt själv och började rita för hand.
Hade du någon erfarenhet av design?
– Ingenting. Jag försökte bara tänka hur det skulle kunna se ut och vad som kunde bli bekvämt.
Hon fick hjälp av ett företag som specialiserade sig på ett särskilt textilmaterial för att utveckla en prototyp.
– Det blev en katastrof, min design såg inte bra ut och var inte praktisk. Dessutom hade vi problem med elektroniken, även om materialet hade många fördelar.
Alaa Al-sahli och Lars Dernebo har haft ett tätt samarbete i Lars verkstad för att lösa utmaningar med Alaas bh-uppfinning.
En närmare titt på powerbanken som används i prototyperna som skickades ut till testpersoner runtom i Sverige.
Bildtext
Lars och Alaa plockar fram material till prototyperna de har producerat tillsammans.
Det har blivit många timmars arbete i Lars verkstad i Ödeshög.
Elektronikexperten kom till undsättning
Efter ytterligare ett misslyckat försök började Alaa tappa hoppet. Men så fick hon tips om en person som skulle bli en avgörande pusselbit på vägen.
Lars Dernebo i Ödeshög som driver LD-Design Electronics har hjälpt många entreprenörer med utmanande elektronikproblem genom åren. Han tog fram en ny teknisk lösning.
Ett intensivt jobb drog igång i Lars verkstad. Alaa visste inte mycket om att sy, men Lars lärde henne.
– Han sa: så här gör du, så här funkar symaskinen, så här kan vi klippa.
Trodde du att du skulle fixa det?
– Jag måste klara det, nu kör jag på, tänkte jag. Och Lars var en bra lärare.
Alaa Al-sahli i Lars Dernebos verkstad i Ödeshög. Här lärde han henne att sy prototyperna till sin uppfinning.
Ett inlägg på väg att bli klart i symaskinen.
Alaa hade ingen erfarenhet av uppfinningar och att starta eget företag. Men snart planerar hon att lansera sin bh-lösning.
Första enkätsvaren: "Läskigt"
Till sist skickades prototyper ut på test till tio mammor. Inläggen kom med kabel till en powerbank de kunde lägga i fickan under användning.
Hur kändes det?
– Det var läskigt. När första enkätsvaret kom vågade jag inte öppna det själv, så jag ringde min syster Yara som sa: "Sluta Alaa, ta det lugnt öppna och läs”.
– Mamman som svarade led av mjölkstockning och tyckte att den var så bra. Jag kände att jag kunde flyga upp till månen och ligga där och bara njuta av livet.
Snart trillade fler positiva testsvar in.
– En tjej i Stockholm som fått sitt första barn berättade att mjölken rann till som bara den.
Alaas bh-inlägg med elektronisk värmefunktion placeras i vanliga amningsbh:ar. En kabel är kopplad till en powerbank som exempelvis kan läggas i fickan under användning.
Utmaning med batteriet
Däremot tyckte mammorna att powerbanken var för stor och klumpig. Lars trodde det skulle bli svårt eftersom en mindre powerbank med liknande kapacitet skulle bli väldigt dyr.
Men Alaa började googla igen och hittade till sist ett europeiskt företag som använde sig av det speciella textilmaterial hon testade i sin första prototyp. De hade ett fungerande koncept för elektroniken som möjliggjorde en mindre powerbank till ett bra pris.
Så nu satsar hon fullt ut på det.
Men oroar det inte att byta teknik igen?
– Nej, det är det värt för att få bättre teknologi.
34-åriga Alaa Al-sahli visar upp en protoyyp på sin bh-uppfinning. Snart är en ny prototyp klar och ska ut till testpersoner. Om allt går som det ska kan det bli lansering efter sommaren. Och Alaa hoppas kunna hjälpa mammor världen över som lider av mjölkstockning.
Bh-inläggen läggs i en vanlig amningsbh.
Hyllningen till Alicia
Nya prototyper skickas ut inom några veckor och om allt flyter på kan det bli lansering efter sommaren. För ett tag sedan sa Alaa upp sig från sitt fasta jobb och än så länge har hon inte behövt lägga ut så mycket egna pengar, men nu står hon inför nästa steg.
Vad blir tuffast?
– Kanske hur jag ska nå ut med produkten till konsumenterna, det är jag lite nervös för. Men samtidigt är det jättekul och spännande.
– Och det finns en person som alltid hjälper mig väldigt mycket längs vägen. Alicia. Hon har motiverat mig att komma dit jag är idag. Utan henne hade jag aldrig känt till det här problemet och kunnat göra någonting för alla mammor där ute.
Alaa är så tacksam att ha med sig dottern Alicia på den krävande resan med sin nya uppfinning.