Christian Samba, Willhems kommersiella förvaltare i Skäggetorp, i gamla gymmets lokaler som ska renoveras för miljonbelopp.
Det är gymkedjan Fitness 24 Seven som kommer att flytta in i de tomma lokalerna på första våningen i köpcentrumet där det tidigare funnits ett annat gym. Det gymmet stängdes vid årsskiftet och sedan dess har lokalerna på cirka 800 kvadratmeter stått oanvända.
– Vi har skrivit ett långt avtal med Fitness. Snart börjar vi en totalrenovering av utrymmet. Det är den största satsning på affärslokalerna som vi gjort i Linköping, säger Christian Samba, Willhems kommersiella förvaltare i Linköping.
Den stora gymlokalen kommer att delas i två delar och Fitness kommer att hyra 538 kvadratmeter.
– Allt ska bort, taket ska höjas, ventilationen och golvet ska bytas ut och vi kommer att få ett helt nytt modernt gym, säger Christian Samba.
Han kan dock inte berätta hur mycket renoveringen kommer att kosta, eftersom Willhem förhandlar med flera företag som vill ta sig an renoveringsarbetet. Planen är att Fitness ska öppna det nya gymmet vid årsskiftet.
Philip Nord är etableringschef på Fitness 24 Seven. Gymkedjan har cirka 200 lokaler i Sverige och har funnits i Linköping sedan 2013. Deras nuvarande lokal i stan ligger på Stora torget. Han är optimistisk inför nyetableringen.
Vad säger att ni ska lyckas med tanke på att det tidigare gymmet i samma lokaler stängde?
– Vi har en lång erfarenhet av att driva gym i utsatta områden. Vi har lokaler i Rinkeby, Rosengård och Tensta, och de fungerar väl. Vi har aldrig haft något problem med vår verksamhet i de utsatta områdena. Och även personer med sämre ekonomi kan ha råd med våra gym. Vårt motto är att alla ska ha tillgång till friskvård i närheten av sitt boende, säger Philip Nord som har besökt Skäggetorp ett par gånger.
Enligt Philip Nord ska det planerade gymmet ha två avdelningar, en enbart för kvinnor och en som kommer att kunna användas av både män och kvinnor.
Varför en avdelning enbart för kvinnor?
– Nästan alla våra gym har separerade avdelningar. Det får kvinnor att känna sig mer avslappnade och tryggare. Det fungerar väl. Men kvinnor kan också träna, om de vill, tillsammans med män på den andra avdelningen, säger Philip Nord.
Hur många ska ni anställa på gymmet?
– Det är inte helt klart än men det kommer att bli ett par nya arbetstillfällen.
Christian Samba sitter i Willhems mötesrum i Skäggetorpcentrum som hyrs ut till företag/föreningar.
Wilhem har fler affärslokaler som står tomma i köpcentrumet. Nyligen lämnade kommunens administrationsavdelning för Skäggetorps förskolor sina stora lokaler på första våningen och flyttade till stan. Christian Samba och Willhem säger sig ha höga ambitioner när det gäller affärslokalerna.
– Vi satsar redan på olika aktiviteter för social samvaro och samarbetar med flera föreningar. Som ett exempel ordnar vi pingisspel och fika, så att våra besökare känner sig välkomna. Men nu är det dags för oss att göra stora satsningar för att locka starka varumärken till köpcentrumet, säger Christian Samba.
Enligt honom finns det några hyresgäster som är intresserade av affärslokalerna. Men åtminstone en hyresgäst, den ideella föreningen Världens mammor som hade gratis hyra, fick sitt kontrakt uppsagt.
Försöker ni göra er av med ideella föreningar i köpcentrumet till förmån för kommersiella aktörer?
– Nej, vi förstår att de gör bra jobb med ungdomar och familjer. Vi är absolut villiga att föreslå mindre lokaler om det dyker upp något som passar Världens mammors önskade hyresnivå, men vi kommer inte att sänka marknadshyran, säger Christian Samba.
Enligt honom och Robert Englund, Willhems fastighetschef i Linköping, ser de hela tiden över alla hyresavtal men de vill inte diskutera enskilda förhandlingar.
En nöjd Christian Samba efter att Willhem har skrivit ett långt avtal med gymkedjan Fitness 24 Seven. Här utanför Willhems mötesrum i Skäggetorps köpcentrum som olika företag/föreningar kan hyra för sina möten.
Vad ska ni göra konkret för att locka starka varumärken? Ska ni renovera hela centrum?
– Vi kan inte konkurrera med Tornby som ligger på andra sidan leden. Vi måste vara någonting annat och jag tror att det är viktigt att komma ihåg att det bor 10 000 personer i Skäggetorp. Och det finns en anledning till att Tornby har svårt att få dem att gå över gatan. Självklart måste vi investera i huset men vi får inte glömma områdets själ.
Vill ni få fler Linköpingsbor att komma till Skäggetorps köpcentrum?
– Vi har redan en bra mix i centrum, till exempel matbutiken Salam livs och Statens servicecenter besöks av folk från hela regionen. Vi söker organisationer som kan komplettera mixen i centrumet. Vi vill både locka fler Linköpingsbor och få hit det som också passar Skäggetorpsborna.
Christian Samba på Willhem drömmer stort om att locka kedjor som Normal eller Eco till Skäggetorps köpcentrum.